Ajahn Sumedho est un moine de la Tradition de la forêt. Il fut ordonné en Thaïlande, à Nong Khai, en 1967 et s’étant rendu peu après à Wat Pah Pong, il fut le premier disciple occidental d’Ajahn Chah. Après avoir passé une dizaine d’années auprès de son maître, ce dernier lui proposa d’aller en Angleterre à l’invitation de l’English Sangha Trust qui invitait des moines venus d’Asie pour vivre, pratiquer et enseigner le bouddhisme de la tradition Theravada.

Ses enseignements clairs et directs attirèrent rapidement l’attention d’un grand nombre de personnes venues de toutes parts, et en 1979 fut créé Chithurst, le premier monastère de la Tradition de la forêt en occident.

Ce livre est un des premiers recueils d’enseignements qu’Ajahn Sumedho donna à la communauté de moines et de nonnes ainsi qu’aux résidents laïcs au cours de plusieurs retraites d’hiver entre 1979 et 1989. Il offre au lecteur un vaste éventail des aspects les plus importants du Bouddhisme et, par son approche approfondie de la pratique, il nous transmet une vision limpide du chemin du Dhamma. [...]

La conscience possède la qualité d’un miroir. On peut y accéder à tout moment, devenir conscient de l'esprit et du corps tels qu'ils sont à cet instant précis. Peut-être que la conscience reflète la sensation d'endormissement ou d’ignorance, la sensation de froid ou de chaud, de lourdeur ou de légèreté. La conscience contemplative peut voir les choses, y compris celles qui nous collent à la peau. Elle reflète les sensations d'aversion, de colère, de gentillesse, les sentiments agréables et désagréables – toutes sortes de choses. Cette qualité qui permet de voir, de connaître cet esprit contemplatif est neutre. Elle- même ne juge ni ne critique ; la conscience reflète simplement que l'esprit est en train de juger et de critiquer. C'est ce dont parle le Bouddha quand il dit que le Dhamma « apparaît ici et maintenant » ; pas demain, pas hier, mais ici et maintenant dans le moment présent. Le Dhamma est en dehors du temps – il n'en dépend pas.

Les textes rassemblés dans ce livret proviennent d’enseignements variés donnés par Ajahn Sundara au Monastère d’Amaravati. Cette collection inclut des enseignements offerts à la communauté laïque et monastique lors des retraites de méditation ainsi que des articles rédigés par Ajahn Sundara au cours d’une vingtaine d’années. Choisis au hasard, ces extraits abordent des thèmes et des aspects de la pratique bouddhiste que le lecteur pourra contempler au travers de ses propres expériences.